Guillermo del Toro'nun yönetmenliğini üstlendiği 2001 yapımı 'The Devil's Backbone' (El espinazo del diablo), İspanyol İç Savaşı'nın kasvetli atmosferini, gotik bir yetimhanenin içine ustalıkla yerleştiriyor. Film, savaşta babasını kaybetmiş genç Carlos'un, izole ve gizemli bir yetimhaneye gelişiyle başlar. Ancak burada karşılaştığı şey, sadece diğer yetimler ve sert müdür değildir; binayı ve çocukların zihinlerini saran bir hayalet ve açığa çıkmayı bekleyen karanlık sırlardır.

Del Toro, geleneksel korku öğelerini politik ve duygusal bir anlatımla harmanlayarak, savaşın masumiyeti nasıl yok ettiğini ve geçmişin hayaletlerinin asla tam olarak gitmediğini gösteriyor. Fernando Tielve, Carlos rolünde naif ama kararlı bir performans sergilerken, Eduardo Noriega ve Marisa Paredes gibi oyuncular da yetimhanedeki yetişkinlerin karmaşık ve bazen ürkütücü dünyasını başarıyla canlandırıyor. Özellikle 'Santi' olarak bilinen hayaletin tasviri, hem hüzünlü hem de ürpertici bir etki bırakıyor.

Film, sadece bir hayalet hikayesi değil, aynı zamanda kayıp, ihanet ve travma üzerine derinlemesine düşünen bir dramdır. Görsel estetiği, sembolizmi ve atmosferik gerilimiyle izleyiciyi sürükleyen 'The Devil's Backbone', del Toro'nun daha sonraki çalışmalarının da habercisi niteliğindedir. Eğer politik alt metinli, zekice kurgulanmış ve duygusal derinliği olan bir korku-gerilim filmi arıyorsanız, bu filmi mutlaka izlemelisiniz. İnsanlık durumuna dair güçlü yorumu ve unutulmaz sahneleriyle, türün klasikleri arasında yerini almıştır.