Paul Dano'nun yönetmen koltuğunda oturduğu 2018 yapımı Wildlife, 1960'ların Montana'sında geçen sarsıcı bir aile dramı. Film, genç Joe Brinson'ın (Ed Oxenbould) gözünden, ailesinin beklenmedik bir kriz karşısında nasıl parçalandığını anlatıyor. Babası Jerry (Jake Gyllenhaal), işini kaybettikten sonra orman yangınlarıyla mücadele eden tehlikeli bir işe girer. Bu terk ediliş, annesi Jeanette'i (Carey Mulligan) derinden sarsar ve onu, oğlunun da tanık olduğu, karmaşık ve yıkıcı bir kişisel dönüşüme sürükler.

Carey Mulligan'ın performansı, filmin kalbini oluşturuyor. Jeanette karakterinin çaresizlik, öfke ve yeniden var olma çabasını inanılmaz bir incelikle aktarıyor. Jake Gyllenhaal ise sınırlı ekran süresine rağmen, başarısızlık ve sorumluluktan kaçan bir babanın portresini güçlü bir şekilde çiziyor. Genç oyuncu Ed Oxenbould ise bu fırtınanın ortasında kalmış, olan biteni anlamaya çalışan çocuğun sessiz acısını mükemmel yansıtıyor.

Paul Dano ve partneri Zoe Kazan'ın senaryosu, Richard Ford'un aynı adlı romanından uyarlanmış. Yönetmen Dano, olayları yargılamaktan kaçınarak, karakterlerin kırılganlıklarını ve hatalarını sabırla ve derin bir empatiyle izleyiciye sunuyor. Görüntü yönetmeni Diego Garcia'nın objektifi, kasvetli ve geniş Montana manzaralarını, ailenin içsel çalkantılarının bir yansıması olarak kullanıyor.

Wildlife, sessizliklerle dolu, yavaş tempolu ama son derece güçlü bir film. Evlilik, aidiyet, hayal kırıklığı ve bir çocuğun ebeveynlerini 'insan' olarak görmeye başlamasının acılı sürecini ele alıyor. Sade ve gerçekçi anlatımıyla izleyiciyi derinden etkileyen bu drama, insan ilişkilerinin karmaşıklığını anlamak isteyen herkes için mutlaka izlenmesi gereken bir başyapıt.